Les programmes universitaires – de premier cycle et de niveau supérieur – offrent aux étudiants l’occasion de se concentrer sur les fondements théoriques et les applications à divers sujets de l’industrie. Ces spécialisations et cours dotent les diplômés d’une gamme de compétences applicables à des postes de l’industrie, tels que la recherche et le développement ou le contrôle de la qualité par exemple. Les programmes offerts par les universités visent principalement les domaines de la science et de la technologie de l’alimentation et de la science de l’alimentation et de la nutrition.

Au gré de l’évolution des exigences en matière de compétences de l’industrie, les programmes collégiaux permettent aux étudiants de recevoir une formation spécialisée dans des programmes directement applicables aux besoins de l’industrie. Les étudiants acquièrent une expérience pratique très utile dans les procédés et pratiques de l’industrie, et peuvent poursuivre des études de niveau supérieur afin de développer et de parfaire leurs compétences.

Une forte proportion des programmes offerts par les collèges, instituts et institutions privées porte sur la boulangerie et la pâtisserie (16% des programmes) et les arts culinaires (40%). De nombreux programmes dans ces deux domaines mènent à un diplôme ou certificat de premier cycle, tout en étant admissible à une reconnaissance en tant qu’apprenti. Les programmes de nature plus technique sont classés sous le Groupe professionnel ou technique. Les programmes de formation continue (offrant plus d’un cours et résultant en un certificat) représentent plus de 10 % des programmes offerts par ce type d’institution.

Pour ceux et celles qui souhaitent parfaire leurs compétences ou apprendre en cours d’emploi auprès d’un mentor de l’industrie, l’apprentissage offre un niveau élevé de formation et de perfectionnement de compétences. Ce type de formation est offert dans 45 institutions canadiennes (sauf au Québec qui utilise plutôt la formule de la formation professionnelle/technique). Ces programmes contribuent à fournir des travailleurs qualifiés pour combler des postes spécialisés en grande demande. La plupart des programmes préparent les étudiants à une carrière de cuisinier ou pâtissier professionnel, et fournissent divers niveaux de formation depuis les programmes de préparation à l’emploi à des programmes de trois ans permettant de demander la certification Sceau rouge ou la reconnaissance de compagnon certifié. Le tableau ci-contre présente un aperçu des 78 programmes dénombrés.